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             O termo Paisagem Acústica foi criado pelo autor como forma de descrever a identidade acústica de um local, considerando todas as fontes de emissão sonora presentes no ambiente em um determinado tempo. Desde essa primeira descrição, as definições de paisagem acústica têm se diversificado. Uma visão mais ecológica porém, se estabeleceu nos últimos anos pela relação paralela desta área com o campo de estudo de ecologia da paisagem.

             A ecologia da paisagem sonora é um tema importante a ser desenvolvido, tanto em sociedades urbanas quanto em ambientes naturais. Os seres humanos e a vida selvagem percebem e respondem aos sons de maneiras diferentes, assim como as percepções e as respostas individuais aos sons também não são únicas. Para entender essa dinâmica são necessárias diferentes abordagens de pesquisa que incluem tanto aspectos comportamentais quanto ecológicos. Em algumas áreas esse tipo de estudo tem aplicação direta, como por exemplo, na avaliação da qualidade ambiental, na conservação e gerenciamento de ambientes, em projetos urbanos, no estudo do comportamento animal e da antropologia, podendo até mesmo auxiliar no monitoramento, a longo prazo, dos efeitos das mudanças climáticas.

            O ambiente marinho foi por muito tempo considerado silencioso. Em 1956, Jacques Cousteau publicou um livro sobre os oceanos da Terra chamado “O mundo silencioso”. Apesar de trazer uma nova consciência acerca da beleza e fragilidade dos oceanos, o autor errou na escolha do título. O oceano está longe de ser quieto. As propriedades do ambiente marinho fazem com que o som tenha velocidade até 5 vezes maior do que no ambiente terrestre, sendo possível, então, receber um som emitido a grandes distâncias. Entretanto, o entendimento dessas características acústicas só foi possível com o desenvolvimento tecnológico resultante das Guerras Mundiais. Durante a Primeira Guerra Mundial, o uso crescente de submarinos estimulou o desenvolvimento de sensores e transmissores de energia acústica, possibilitando a elaboração de hidrofones. No período pós Segunda Guerra, durante a Guerra Fria, a corrida tecnológica resultante da competição entre Estados Unidos e União Soviética alavancou o crescimento do conhecimento científico. A preocupação com a detecção dos submarinos adversários impulsionou a pesquisa sobre a física de propagação do som em águas profundas, e assim muito conhecimento e ferramentas foram originadas nessa época. Desde então, de explorações de sísmica a entendimento de comportamento animal pela bioacústica, a acústica marinha tem se desenvolvido bastante e tem possibilitado estudos multidisciplinares acerca dos sons.

            Entretanto, como o tema de paisagem acústica é um campo relativamente novo, alguns ambientes estão apenas começando a ser investigados. Esse é o caso da Antártida, cujas características extremas oferecem uma condição muito interessante para esse tipo de estudo, mas, por outro lado, dificultam o acesso aos dados. Contudo, alguns esforços têm surgido recentemente para descrever o ambiente acústico nesta região.

            A Antártida é considerada um ambiente sonoramente pristino, dada a baixa densidade de atividades humanas. Nela, os sons emitidos por processos físicos na superfície marinha, ou seja, ondas, vento e a precipitação, são grandes contribuintes da paisagem sonora. Por outro lado, assim como em muitos outros aspectos do oceano antártico, a cobertura de gelo marinho exerce grande influência na paisagem acústica. Com uma maior cobertura e espessura de gelo, há redução do atrito do vento com a superfície oceânica e uma atenuação da movimentação da água do mar. Dessa forma, os sons gerados pelos ventos e ondas, por exemplo, têm sua intensidade reduzida nos períodos de congelamento.